横浜スタイルな『田中園』の代替を探せ！

トウモロコシを独占中のニチィ

 

　文鳥に日本茶は毒なのだろうか？結構、湯呑に残ったお茶を飲むといった話を聞くが、それで頓死したとか、なにか奇妙な行動をするようになったといった話は聞かないので、あまり毒性はないのではなかろうか？たいして実証的根拠もなく、「カフェインが～」とか「シュウ酸が～」とか、聞きかじりだけの知識で毒物指定する人もいるが、毒になるものは、たいがい薬にもなるので、まれに飲むくらいなら、気にすることはないのではなかろうか？もっとも、習慣的に飲ませたら、どうなってしまうかわからないので、避けるのが賢明だろうとは思う。

 

　さて、日本茶。
　台風由来で被害が出ていたり、それが弱体化しつつも接近してもいる中、また、オランダのロッペンがテッペンに行けなかった激闘も気にせず、何をしていたかと言えば、日本茶（煎茶）の飲み比べをしていたのだった。

　我が家の日本茶は、横浜伊勢佐木町裏の『田中屋林藏商店』（田中屋茶店）の安い煎茶、その名も『田中園』と決まっていた（したがって、屋号が『田中園』だと思い込んでいて、それで検索してもヒットせず苦労した）。この『田中園』は、先ごろ見つけた『ヨコハマNOW』というサイトのインタビュー記事で、ご店主が言っている「ゆっくり味わなくても旨いお茶、味が濃いお茶が横浜スタイル」そのままのお茶で、しかも値段が100グラム300円ほど、と、老舗のお茶屋さんが扱うにしては奇跡的な価格のものであった。

 　『田中屋林藏商店』は、JR関内駅から至近距離にあるので、横浜に観光行った人は、「横浜スタイル」のお茶をお土産に買い求めるべきだと、私は思うのだが（もうちょっと高い銘柄もね）、それはともかく、ご店主のおっちゃんもお年を召されたが、『田中園』しか買わなかった私の母親も同様で、長駆して関内まで買い出しに行くどころか、電話で注文したりお金を振り込むのも億劫になってきてしまった。あいにく私は、めったに急須でお茶を入れて飲まないので（ご他聞に漏れずペットボトルのお茶を愛飲する輩）、大嫌いな電話までして、親のために注文する気にならない（親不孝者という非難は受け付けない）。そこで、とりあえず、市販で100グラム500円未満の煎茶をいろいろ飲み比べて、気に入ったものがないものか、探すことにした。電話するよりよほど面倒に思う人もいるだろうが、それは価値観の相違に過ぎない。

　まず、先行して届いた【2】【5】【6】。【2】は、そこらの待合で出されるありふれた安いお茶。味も色も薄いがまずくて飲めたものではないとまでは言えない、といった感じであった。【5】は、『田中園』に酷似しており、それよりまろやかで飲みやすい感じがした。【6】は、色も薄く味も上品で、香りが良く、気の利いた会社でお客様扱いされた際に出てくるそれなりのお茶、といった感じだ。

　つまり、『田中園』の代替品としては、【5】で決まりであった。案外簡単だったわけだ。しかし、数時間後に届いた【1】【3】【4】も、しっかり試飲した。結果は、あまり芳しくなかった。【1】は値段相応と言えばそれまでだが、【2】のさらに出がらしといった感じだった。【3】は色は濃いが味は【2】に似通っており、要するにコクや旨みが感じられなかった。【4】は色がとても濃いが味があまりなく、渋みというより独特の苦味が感じられ、好き嫌いが分かれそうに感じた（私は嫌いではないが、年寄りは苦手なようだった）。